Picante y salud

CURIOSIDADESNUTRICIÓN

Jorge Giraldo Méndez

7/14/20242 min leer

¿Alguna vez te has preguntado que sustancia tienen en común los alimentos picantes para que den esa sensación de picante al comerlos? La capsaicina es el compuesto que hace que los alimentos que lo contienen piquen. Esta sustancia influye en el metabolismo al activar un receptor llamado TRPV1,presente en varios tejidos del cuerpo. Al activar este receptor, se produce un aumento del calcio en las células, lo que puede activar algunas proteínas importantes para la salud, como:

  1. Hígado: Aquí la proteína activada es la UCP2, gracias al poder antioxidante que esta posee, protege o reduce la posible acumulación de grasa en el hígado, ayudando así a prevenir de la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA).

  2. Aterosclerosis: La capsaicina puede ayudar a reducir la formación de placas de ateroma, al aumentar la eliminación de colesterol de las células espumosas.

  3. Corazón: La estimulación de TRPV1 mediante capsaicina en las células de los vasos sanguíneos puede potenciar la actividad de la óxido nítrico sintasa endotelial (eNOS), crucial para la expansión de los vasos. Esto puede conducir a una circulación más eficiente y a un menor riesgo de afecciones cardiovasculares. En investigaciones con animales, la capsaicina ha mostrado beneficios en la salud vascular, reduciendo la presión arterial alta y retrasando la aparición de accidentes cerebrovasculares.

    En este estudio, los investigadores querían saber si la capsaicina podía ayudar a reducir la presión arterial alta en ratones. Para ello, alimentaron a un grupo de ratones con una dieta rica en capsaicina durante un período prolongado.

    Lo que encontraron fue bastante interesante: los ratones que consumieron capsaicina mostraron una reducción significativa en su presión arterial.

Bibliografía

  1. Cornelissen, A., Guasch-Ferré, M., & Dias, P. et al. (2018). Beneficial effects of dietary capsaicin on vascular and metabolic health. Open Heart, 5(2), e000740.

  1. Zhong, L., & Song, Y. et al. (2020). The Role of Capsaicin in Cardiovascular Disease. International Journal of Molecular Sciences, 21(15), 5442.