Proteínas animales VS Proteínas vegetales

"Es importante consumir carne y huevos, ya que contienen todos los aminoácidos esenciales que necesitamos". "Las proteínas vegetales, aunque valiosas, pueden no ser absorbidas de manera óptima debido a la presencia de antinutrientes en las plantas." Estas son tan solo algunas de las frases que mucha gente utiliza como argumento para dar peso a la idea de que es esencial consumir carne o alimentos de origen animal para evitar enfermedades y carencias nutricionales. Pero, ¿Qué hay de cierto en estas afirmaciones? ¿Es realmente necesaria la proteína de origen animal para vivir bien durante más tiempo? Quédate hasta el final del artículo y entenderás este tema a la perfección.

Las proteínas son componentes esenciales para el ser humano, ya que cumplen funciones como formar parte de los músculos, huesos, piel y cabello. Funcionan como enzimas que catalizan reacciones bioquímicas y como hormonas que regulan diversos procesos corporales. También son cruciales para el sistema inmunológico, formando anticuerpos que combaten infecciones. Además, actúan en el transporte de oxígeno y nutrientes a través de la sangre y, en caso de necesidad, pueden ser utilizadas como fuente de energía cuando los carbohidratos y las grasas no están disponibles.

Estas, a su vez, se dividen en aminoácidos, que son como pequeños ladrillos que forman la proteína. El cuerpo humano necesita 9 aminoácidos esenciales, que son aquellos que no puede producir por sí mismo y deben ser obtenidos a través de la dieta. Estos son: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.

Los aminoácidos no esenciales son aquellos que el cuerpo puede sintetizar, y son: alanina, arginina, asparagina, ácido aspártico, cisteína, ácido glutámico, glutamina, glicina, prolina, serina, tirosina.

Los aminoácidos condicionales son aquellos que normalmente no son esenciales, pero pueden volverse esenciales en situaciones de estrés o enfermedad, como la arginina, cisteína, glutamina, tirosina, glicina, ornitina y serina.

Las fuentes de proteínas animales, como los huevos o la carne, contienen todos los aminoácidos esenciales, lo que las convierte en proteínas de alto valor biológico. En contraste, existen fuentes vegetales de alto valor biológico, como la soja, pero muchos alimentos de origen vegetal no contienen todos estos aminoácidos. Esto lleva a algunas personas a pensar que una dieta sin productos animales puede ser incompleta en este sentido. Sin embargo, en el mundo occidental, todos tenemos acceso a una gran variedad de alimentos, por lo que la falta de ciertos aminoácidos en algunos alimentos se puede compensar con otros.

Por ejemplo, el arroz es deficiente en lisina, un aminoácido esencial, mientras que el guisante es bajo en metionina. Aunque ambos alimentos son buenas fuentes de proteínas vegetales, no proporcionan todos los aminoácidos esenciales por sí solos. Sin embargo, al combinarlos (como en un plato de arroz con guisantes), se complementan, proporcionando todos los aminoácidos esenciales. Y no te preocupes, no hace falta que sea en la misma comida; al igual que con las calorías, lo que importa es el cómputo general. Como mencionamos antes, consumimos más de un alimento, por lo que este mito queda desterrado siempre que se mantenga una alimentación equilibrada.

En el caso de los deportistas, cuyos requerimientos proteicos pueden estar aumentados, existen suplementos de proteína en polvo que contienen todos los aminoácidos esenciales. Además, son más baratos que la proteína de suero, ya que la materia prima también es más económica. Por lo tanto, son una opción inteligente, incluso para personas omnívoras. Y tranquilo, aunque la proteína en polvo sea de soja o guisante, su sabor no es el de estas legumbres, al igual que la proteína de suero no sabe a suero de leche, sino a los edulcorantes y aromas con los que el fabricante haya formulado el producto.

Antinutrientes

Vale, ¿o sea que podemos obtener todos los aminoácidos de los alimentos de origen vegetal, pero de qué me sirven si no los podemos absorber debido a la presencia de antinutrientes en estos? Aunque este razonamiento a priori puede parecer acertado, no lo es, o por lo menos no es como muchos "ketos", "carnívoros" y demás variantes nos quieren vender.

Los antinutrientes son compuestos naturales presentes en muchos alimentos vegetales que pueden interferir con la absorción de nutrientes en el cuerpo. Algunos ejemplos son los fitatos, que afectan la absorción de minerales como el hierro y el zinc, y las lectinas, que pueden interferir con la digestión. Sin embargo, no debemos temerles, ya que sus efectos negativos son mínimos cuando seguimos una dieta equilibrada y variada. No conozco a nadie que se coma las legumbres crudas, y si tú, que estás leyendo esto, conoces a alguna persona, pásale el enlace para que lea este artículo. Los métodos de cocción como el remojo, la germinación y la cocción juegan un papel fundamental, ya que pueden reducir significativamente estos antinutrientes, haciendo que los beneficios de las proteínas vegetales sean más accesibles.

Por ejemplo, si se te ocurre comer frijoles o lentejas sin cocinar, te puede causar un cuadro de intoxicación alimentaria, con síntomas como náuseas, vómitos y diarrea.

Conclusión: Siempre y cuando nuestra alimentación sea equilibrada y con buenas prácticas de consumo y cocinado, no debería haber ninguna carencia nutricional. Como siempre, hay que recordar que lo redactado en este artículo va dirigido a personas que no tienen ningún problema de base, como problemas malabsortivos. Si tienes alguna patología y quieres hacer modificaciones en la dieta, consulta a un profesional de la salud, cuyo papel es individualizar tu situación y conducirte hacia tu objetivo. Si estás buscando a un profesional para llevar a cabo un objetivo nutricional como pérdida de peso, ganancia de masa muscular, control de alguna patología desde el punto de vista nutricional, recuerda que puedes informarte de nuestro servicio en nuestro Instagram "wellnessboost.es", a través del mensaje directo.

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